La fin de vie du super-carburant en France a ressemblé à une lente agonie. Sans cesse condamné en raison d’une nocivité avérée pour l’homme et pour l’environnement, il a d’abord vu sa teneur en plomb tétraéthyle (PTE) baisser de façon progressive, avant qu’une directive européenne n’annonce, en 1998, la date de sa mort : le 1er janvier 2000, plus aucune pompe ne devait distribuer de “super”.
Utile pour le bon fonctionnement de nos moteurs, car supprimant les détonations en maintenant un indice d’octane élevé, tout en protégeant les sièges de soupapes contre le phénomène de récession, le PTE a été peu à peu remplacé par des hydrocarbures cycliques, dits aromatiques. Ces substituts présentaient toutefois la particularité d’être très nocifs pour l’homme. On aurait donc remplacé un mal par un autre... Depuis 2000, les pompes qui délivraient du super débitent un carburant sans plomb additive d’un complément anti-récession à base de potassium. Mais ce nouveau carburant reste avant tout du sans plomb, aux fortes propriétés détergentes et dissolvantes, qui dégrade les caoutchoucs et décape nos réservoirs comme on n’avait jamais réussi à le faire ! Depuis trois ans, les pétroliers ont toutefois réduit leur proportion, et ces désagréments se font aujourd’hui moindres. En revanche les carburants actuels ne supportent pas d’être conservés plusieurs mois au fond d’un réservoir. Faites tourner vos moteurs !

                                                            Quel carburant pour quelle auto ?

Devant se satisfaire des seuls “sans plomb” distribués aujourd’hui, les collectionneurs ont dû trouver des solutions pour pouvoir continuer à rouler. Les possesseurs d’autos à culasse alu et sièges de soupapes rapportés peuvent, si l’on en croit vos témoignages et les discours des pétroliers, utiliser du sans plomb (de préférence SP 98, car préservant un indice d’octane suffisamment élevé) sans dommages mécaniques. En effet, l’explication vient du fameux “effet mémoire” : suite à une modification de leur structure superficielle, une couche protectrice se formant par déposition du bromure de plomb, les sièges de soupapes deviennent beaucoup plus résistants après une utilisation prolongée au super plombé, et supportent ainsi le nouveau carburant. Toutefois, le phénomène de récession n’est que retardé. En revanche, ceux dont le moteur est “ouvert” ou en réfection, peuvent envisager de convertir leur culasse au sans plomb. Une solution définitive ! Les utilisateurs d’autos à culasse fonte sans sièges de soupapes rapportés n’ont, pour leur part, pas d’autre alternative que d’utiliser un carburant additive (sans plomb au potassium ou sans plomb 98 avec un additif approprié) pour protéger leur moteur, même si une telle solution, plus coûteuse à l’usage, ne peut être considérée que comme un pis-aller. Sachez également qu’il est fortement déconseillé de mélanger deux additifs utilisant des bases différentes.
Pour les deux-temps, l’usage d’un carburant additif est inutile parce qu’il n’y a pas de soupapes à lubrifier. De plus, ces moteurs étant moins sensibles à l’indice d’octane, ne pas hésiter à employer du sans plomb 95. Surveillez toutefois les joints, essentiels sur ces mécaniques, qui peuvent être “attaqués” par le carburant sans plomb.